隨著身體活動的減少，與高脂肪含量食物攝取的增加，造成國人肥胖盛行率明顯升高。在台灣，每三人即有一人是過重或肥胖，可知肥胖問題的嚴重性。
肥胖與各種慢性病尤其是高血壓、心臟血管疾病、糖尿病、癌症等疾病的罹患率或死亡率有密切關係。若能成功減輕體重，對上述疾病都會顯著改善，如何減重便成為現代人常面臨的保健課題之一。此外，肥胖還會併發高血脂、高尿酸、脂肪肝、肝硬化、退化性關節炎、氣喘、睡眠障礙、憂鬱、社交障礙、月經不順、不孕等併發症。
台灣針對肥胖的定義是以身體質量指數(Body mass index，簡稱BMI)作為分類的指標。個案可分為正常(BMI<24)、過重(24<BMI<27)、及肥胖(BMI≧27)，而肥胖又可分為輕度肥胖(27<BMI<29.9)、中度肥胖(30<BMI<34.9)及重度肥胖(BMI≧35)，其相關合併症的發生隨著肥胖程度的增加而升高。
肥胖是由於個人的飲食習慣、身體活動及生活型態所引起，飲食療法與運動是體重管理最基本的方法，再加以行為療法進行具體的生活習慣調整，才是根本的體重管理方法。 從醫療院所的減重班、減重門診，至坊間的美容塑身及各種偏方，皆稱有減重效果。但若使用不正當的減重方法，恐未蒙其利反遭其害。
目前坊間各種藥物療法琳瑯滿目，有些來路不明，從網路、廣播、藥局，都可以輕易拿到減重藥物。但，若是沒有經過專業的醫師評估，沒有選擇最適合個人體質的處方藥物，或者藥物劑量的使用不對，只靠依賴藥物的效果，而沒有針對體重增加的原因作調整，輕則減重效果不佳，沒吃藥就復胖，嚴重的話，還因為亂吃藥，傷害身體健康，得不償失 完整的體重管理，還需要專業的體重控制治療團隊時，除了肥胖專科醫師外、也包括護理師、營養師、心理師、藥師等各種專業領域者相互配合，針對不同病患作各方面的統合診療，才能達到最佳的減重效果。所以，若欲達成減重目標，應至合格的醫療院所就診，由專業醫師及醫療團隊共同診療，才能得到安全又有保障的醫療服務。